帰省の最後は高原山方面に向かい久しぶりに温泉に浸かることにしました。温泉宿に泊まるのは５月の山形旅行以来です。

朝早く実家を出て、まずは県民の森へ。７時前に県民の森管理事務所脇の駐車場に到着。管理事務所も展示館もまだ開いていませんので人っ子一人いません。それでも偶に前の道路を車が通過して行きます。お目当てのレンゲショウマの自生地を聞こうにも誰も居ないので、展示館のガラス・ドアの向こうに張られた花の情報を頼りに宮川渓谷に下りることにしました。

翌１６日は役場に行く用事があり又午後から雷雨の予報も出ていたので朝早く沼原へ。先月末にも来ているのでたて続きの訪問となりました。

この時期になると高原は夏も終わりの雰囲気です。コオニユリの花が草むらのあちこちに顔を出し、ヨツバヒヨドリに群がってアサギマダラが姿を見せ始めていました。

今年の夏は暑い。持参したおむすびで昼食をと日陰が在るであろう那須フラワーワールドに飛び込みました。最近？オープンした施設で、那須連山を背景にバラや季節季節の花で丘を埋め尽くしたものです。この季節は色とりどりのケイトウを前面に配置した正にガーデンと言った趣でした。那須の山々が見えれば写真になりそうですが生憎と山は雲の中。屋根の在るデッキで兎に角、昼飯、昼飯。

岩観音で蚊とアブに襲われながらイワタバコを撮影した後は知る人ぞ知る野生植物が残る原っぱへ。
雑草の生い茂る湿地状の原っぱに足を踏み入れると誰も居ません。が、先人の踏み跡が湿地を一周していました。

貴重な自然の残る原っぱですが、入る人が少ないことだけで保存されている現状は危機的な状況に在ります。行政が出てくれば設備は整うでしょうが沢山の人が押しかけるだろうし、現状では人による踏みつけや湿地から原っぱそして林への自然のサイクルで消滅は免れないような気がします。小さな湿地の自然保護、難しい問題がここにも在ります。

お盆帰省の間にチョコチョコと那須の花巡りをしてきました。当ブログの「那須･塩原･会津 HOTフォト」でリンクさせていただいている皆さんのブログが貴重な花の情報となっています。ありがとうございます。

帰省した日に初盆の親戚廻りを終わらせ、翌日の日曜日朝には桜で有名な芦野の岩観音に行ってきました。目的はイワタバコです。

沼原を下りて那須街道の赤松林へ。散歩する人、ヤマユリ見物のおばさんのグループ数組、そして一眼レフを抱えたおじさんも一人。みんな、遅かったネーと残念そう。そう、かなり遅すぎました。最盛期には林全体にヤマユリの甘い香りが漂っているのですがそれもありません。ユリの花は色褪せ暑さでグッタリしてました。

帰省中、久しぶりに那須の沼原に行ってきました。朝６時半の沼原駐車場は登山の出立ちをした夫婦と下草刈りの作業員数名で閑散としていました。天気は快晴、朝から太陽がギラギラです。

那須の春巡りの3日目は那須町高久の桜を訪ねました。ようやく晴れ上がった朝の光を受けて、この桜（エドヒガン）特有のピンクの濃い花弁をいっぱいにつけて青空に輝いていました。

昨年は４月下旬に訪ね時期を外したので、中旬ならばと訪ねてみたがそれでも遅かったようです。伊王野の道の駅から折れて山里に入り込むと山林に囲まれた長閑な田園風景が広がります。更に林道を進むと杉林となり、木漏れ日しか届かないような薄暗い場所に三椏が群生しています。

帰省の２日目は那須町の芦野方面を巡りました。毎年訪ねる寺子のエドヒガン桜、芦野城跡の御殿山、遊行柳、岩観音と廻り、その後南下して伊王野方面を巡りました。